Im Franche-Comté stand auch die Wiege für das Nationalgetränk der Franzosen.

Magen- und Darmerkrankungen und Appetitlosigkeit wurden seit der Antike mit Wermut behandelt.
Im 18.Jh. wurde zum gleichen Zweck von dem Schweizer Arzt Pierre Ordinaire ein Elixier aus Wermut, Artemesia absinthium, gebraut und mit Erfolg angewandt. Nach seinem Tod erwarben die unverheirateten Schwestern Henriod das Rezept und entwickelten es weiter. Sie fügten selbst gezogene Kräuter hinzu und vertrieben das Elixier als liqueur d´absinthe mit mäßigem Erfolg. 1798 sicherte sich ein Major Dubied das Rezept, und eröffnete in der Schweiz eine Brennerei. Seinen Extrait d`absinthe bot er als Spirituose an. Deren Verkauf jenseits der Grenze im französischen Jura übernahm sein Schwiegersohn Henri-Louis Pernod.
Napoleon erhob derart saftige Zölle auf eingeführte Spirituosen, dass sich Pernod gezwungen sah die Herstellung nach Frankreich zu verlagern.
In Pontarlier eröffnete er 1805 eine Absinthfabrik mit einer Tagesleistung von 16 l, 100 Jahre später erreichte die Produktion 20.000 l am Tag.

Pontarlier liegt am Oberlauf des Doubs.
Einige Kilometer weiter entspringt donnernd am Fuße einer 100 m hohen Felswand die reißende Quelle seines Nebenflusses Loue.
Jahrhundertelang fragten sich die Einwohner dieser Gegend vergeblich woher diese tosenden Wassermassen wohl kämen. Das Geheimnis wurde gelüftet, als 1901 in den Räumen der Distillerie Pernod ein Brand ausbrach. Riesige Mengen reinen Alkohols und Absinth fingen Feuer. Es wurde befürchtet, dass der Brand auf die Stadt übergreifen würde. Da befahl der Bürgermeister der Feuerwehr die vollen Kessel und Schnapsfässer in den Doubs zu leeren. Sein Wasser nahm sehr schnell die Farbe eines ziemlich konzentrierten Absinth an. Durch diese Maßnahme konnte der Brand schnell unter Kontrolle gebracht und gelöscht werden.
Doch einige Stunden später verbreitete sich 15 km weiter in der Loue ein starker Absinth-Geruch. So wurde festgestellt, das die Loue nichts anderes ist als ein unterirdischer Teil des Doubs.

20 Jahre dauerte es, bis sich ein wirklicher Erfolg beim Absatz von Absinth einstellte. Plötzlich wurde es in Paris und anderen großen Städten Mode sich am späten Nachmittag im Cafe zu treffen und Absinth zu trinken. Wermut, Anis und Fenchel, ungesüßt, mit einem Alkoholgehalt von ca. 70 %, dieses Destillat verlangte nach Zusatz von Zucker und Wasser. So verdünnt nahm Absinth eine milchig-grüne Tönung an und man sprach bald von der "grünen Stunde".

Absinth wurde zum Standardgetränkt der Franzosen.
Er wurde immer billiger und in immer schlechterer Qualität angeboten. Der übermäßige Genuss vieler Absinthtrinker blieb nicht ohne Reue, ein körperlicher und geistiger Verfall begann.
Das in Wermut enthaltene Thuyon, das mit Sauerstoff vermischt zum giftigen Thuyol oxidiert, wurde verantwortlich gemacht. Doch wahrscheinlich war es eher der minderwertige Alkohol und der übermäßige Genuss. 1915 wurde ein Gesetzt erlassen und die Herstellung von Absinth verboten.
Ein Todesurteil für die Destillerien. Einige experimentierten natürlich weiter. Als der französische Staat 1932 ein taugliches Rezept genehmigte, konnte Markführer Pernod sofort an frühere Erfolge anknüpfen. Der heutige Marktführer aber ist die Firma Ricard.
Ihr provenzalischer Pastis, ein Destillat aus Sternanis, Süßholz und einer großen Anzahl von provenzalischen Kräutern trug den Sieg davon.

Pastis wird immer mit Wasser verdünnt getrunken und ist ein unverwechselbares Getränk von aromatischer Finesse. Nur übertreiben, das sollte man auch heute noch nicht, der Tag danach, der ist so schmerzhaft.

Der Mensch ist ein Gewohnheitstier.
Hat man sich erst mal an die springflutartig in die Schleusen einschießenden Wassermassen gewöhnt, ist es schon nicht mehr so schlimm.
Humor ist wenn man trotzdem lacht, auch wenn einem schon mal ein Strahl aufs Vorschiff trifft.

Es ist ganz typisch für den Doubs, dass besonders verrückte Windungen von kurzen Kanalstücken abgekürzt werden. Der ständige Wechsel zwischen Fluss und Kanal hat einen ganz besonderen Reiz.